Đêm Dao Đen và cái chết của Godwyn: Khi á thần đầu tiên biết chết

“Vào một đêm sương giá mùa đông, rune của Cái Chết bị đánh cắp. Và các á thần bắt đầu gục ngã — bắt đầu từ Godwyn Hoàng Kim.” Đó là cách Elden Ring mở đầu câu chuyện của mình: không phải bằng một trận chiến, mà bằng một vụ ám sát. Không nhân chứng, không hung thủ bị đưa ra ánh sáng, không một giọt máu nào của kẻ thủ ác bị đổ. Chỉ có một vị hoàng tử chết — trong một thế giới mà á thần vốn không thể chết.

Đêm Dao Đen (Night of the Black Knives) là sự kiện quan trọng bậc nhất của toàn bộ cốt truyện: nó là phát súng mở màn cho Shattering, là nguyên nhân trực tiếp khiến Nữ hoàng Marika đập vỡ Elden Ring, và là nguồn gốc của một trong những kết thúc game — Age of the Duskborn. Nếu cốt truyện Elden Ring là một tấm thảm, thì vụ ám sát Godwyn chính là sợi chỉ đầu tiên bị rút ra khiến mọi thứ xổ tung.

Nhưng đây cũng là vụ án kỳ lạ nhất Vùng Đất Giữa: nó có tới hai nạn nhân chết cùng một khoảnh khắc, theo hai cách đối nghịch nhau. Một người chết phần hồn mà thân xác vẫn “sống” nghìn năm sau. Một người chết phần xác mà linh hồn vẫn tiếp tục âm mưu của mình trong thân xác búp bê. Bài viết này lần lại toàn bộ vụ án — từ động cơ, hung khí, hiện trường cho đến những hậu quả vẫn còn lan ra khắp Vùng Đất Giữa khi người Tarnished đặt chân đến.

📌 Tóm tắt nhanh: Để thoát khỏi thân phận Empyrean bị Two Fingers kiểm soát, Ranni đánh cắp một mảnh Rune of Death từ Maliketh và rèn thành những lưỡi dao đen. Trong Đêm Dao Đen, các sát thủ giết Godwyn Hoàng Kim — á thần đầu tiên tử nạn — đúng khoảnh khắc Ranni tự kết liễu thân xác mình. Kết quả: Godwyn chết phần hồn, thân xác biến thành Prince of Death gieo Deathroot khắp xứ; cú sốc ấy đẩy Marika đến quyết định đập vỡ Elden Ring.

Godwyn Hoàng Kim — vị hoàng tử được cả vương triều yêu mến

Godwyn là con trai trưởng của Nữ hoàng Marika và Godfrey, Chúa tể Elden đầu tiên — người đứng đầu Dòng dõi Hoàng Kim (Golden Lineage), dòng dõi được xem là chính thống và cao quý nhất của vương triều. Trong số các á thần, ông là người anh cả đúng nghĩa: mạnh mẽ, nhân hậu và được lòng tất cả mọi người, từ thần dân đến chính những kẻ thù cũ.

Danh tiếng của Godwyn được gây dựng trong Chiến tranh với Cổ Long (War against the Ancient Dragons). Khi con cổ long khổng lồ Gransax tấn công Leyndell và phá vỡ tường thành kinh đô — lần duy nhất trong lịch sử bức tường ấy sụp đổ — chính Godwyn là người đứng ra nghênh chiến. Ông đánh bại Fortissax, một trong những cổ long mạnh nhất, nhưng thay vì giết kẻ thù, ông tha mạng và kết bạn với nó. Tình bạn ấy khai sinh ra giáo phái Cổ Long (Ancient Dragon Cult) ngay trong lòng kinh đô, và những tia sét vàng của loài rồng từ đó trở thành một phần của Trật Tự Hoàng Kim — phép Death Lightning sau này vẫn ghi: nó từng được Godwyn, người kết bạn với Fortissax, sử dụng.

Hiểu được vị thế ấy mới thấy hết sức nặng của vụ ám sát. Godwyn không chỉ là một á thần: ông là người thừa kế sáng giá nhất, là bằng chứng sống cho sự vững bền của Trật Tự. Giết ông đồng nghĩa với việc tuyên bố trước toàn cõi: Trật Tự Hoàng Kim có thể chảy máu. Và đó chính xác là điều kẻ chủ mưu muốn.

Cái chết bị giam giữ — Maliketh và Rune of Death

Muốn hiểu vì sao một á thần “không thể chết” lại chết được, phải quay về khoảnh khắc Trật Tự Hoàng Kim ra đời. Khi thiết lập trật tự của mình, Marika đã loại bỏ Rune of Death — còn gọi là Cái Chết Được Định (Destined Death) — ra khỏi Elden Ring. Nhờ thế, cái chết đúng nghĩa bị rút khỏi thế giới: các á thần trở nên bất tử, và linh hồn người phàm thì quay về Erdtree thay vì tan biến.

Run bị thu hồi ấy được giao cho Maliketh, the Black Blade — anh em cùng huyết thống và là cái bóng (shadow) của Marika — canh giữ trong thanh hắc đao của hắn. Vật phẩm tưởng niệm của Maliketh nói thẳng về bi kịch của vai trò này: “Marika’s sole need of her shadow was a vessel to lock away Destined Death” — điều duy nhất Marika cần ở cái bóng của mình là một cái bình chứa để khóa chặt Cái Chết Được Định. Maliketh không phải một vị tướng; hắn là một nhà tù biết đi.

Và nhà tù ấy đã bị đột nhập. Pháp sư Rogier, người đã dành cả phần đời còn lại để điều tra vụ án, kể lại: “Có kẻ đã đánh cắp một mảnh Rune of Death từ Maliketh, the Black Blade. Và vào một đêm lạnh giá, đã sát hại Godwyn Hoàng Kim. Đó là cái chết đầu tiên của một á thần được ghi nhận trong mọi sử sách.” Game không bao giờ kể kẻ trộm đã qua mặt Maliketh bằng cách nào — chỉ biết rằng sau đêm ấy, Maliketh phong ấn phần Rune of Death còn lại vào chính da thịt mình, để “không kẻ nào cướp được Cái Chết lần nữa”. Một mảnh nhỏ bị mất là đủ để giết một vị thần.

Đêm Dao Đen — đêm sương lạnh và những lưỡi dao thần sát

Hung khí là những con dao đen được rèn qua một nghi lễ ghê rợm, tẩm sức mạnh của mảnh Rune of Death bị đánh cắp. Người thừa nhận đã tạo ra chúng chính là Ranni the Witch. Khi bị người Tarnished đối chất bằng dấu vết tìm được, nàng không hề chối: “Ta đã đánh cắp một mảnh Rune of Death, và dùng nó để rèn những lưỡi dao đen giết thần qua một nghi lễ kinh hoàng. Tất cả là do ta làm.”

Tay chân trực tiếp ra tay là hội sát thủ Dao Đen (Black Knife Assassins) — một nhóm toàn nữ, mặc giáp bạc dưới lớp áo choàng có khả năng đánh lừa thị giác. Rogier tra được lai lịch của họ: họ là “hậu duệ của Thành Phố Vĩnh Cửu” (scions of the Eternal City), và theo mô tả của bộ giáp Dao Đen, họ “được đồn là người Numen, có quan hệ gần gũi với chính Marika”. Đứng đầu hội là Alecto, thủ lĩnh (ringleader); còn người đã cắm lưỡi dao tẩm Rune of Death vào Godwyn là con gái của bà — Tiche. Sau vụ ám sát, trên đường tháo chạy khỏi kinh đô, Tiche tử trận khi bảo vệ mẹ mình; Alecto thì bị giam vào ngục vĩnh hằng (evergaol) trên Cao nguyên Ánh Trăng.

Động cơ của Ranni nằm ở thân phận Empyrean của nàng: được Greater Will chọn làm người kế vị tiềm năng, nhưng cái giá là một thân xác bị Two Fingers giám sát và định đoạt. Ranni muốn tự quyết định số phận của mình — và bước đầu tiên là thoát khỏi chính thân xác thần thánh ấy. Muốn giết một thân xác á thần, nàng cần thứ duy nhất có thể giết thần: Rune of Death. Nhưng nghi lễ của nàng có một điều kiện tàn nhẫn mà phần tiếp theo sẽ làm rõ: cái chết của nàng cần một cái chết khác làm đối trọng, cùng một khoảnh khắc.

Hai nửa của dấu ấn tử thần — Ranni chết xác, Godwyn chết hồn

Cùng đêm ấy, trên đỉnh Tháp Thần Thánh của Liurnia, Ranni dùng chính lưỡi dao đen để kết liễu thân xác ruột thịt của mình. Hai á thần gục xuống trong cùng một khoảnh khắc — và đó là lúc dấu ấn tử thần (Cursemark of Death) bị xẻ làm đôi.

Mô tả của chính vật phẩm Cursemark of Death giải thích cơ chế này rành mạch: dấu ấn “lẽ ra phải mang hình một vòng tròn trọn vẹn”, nhưng vì “hai á thần cùng chết một lúc, dấu ấn vỡ thành hai nửa vòng”. Và quan trọng nhất: “Ranni là á thần đầu tiên chết phần xác thịt, còn Hoàng Tử của Cái Chết thì chỉ chết phần hồn mà thôi.”

Hiểu nôm na: cái chết “đúng quy trình” gồm cả hồn lẫn xác đã bị nghi lễ chia làm hai nửa, mỗi nạn nhân nhận một nửa. Ranni nhận phần chết của xác — thân xác nàng cháy đen trên đỉnh tháp, nhưng linh hồn thoát ra và sau đó ngự vào thân xác búp bê do chính nàng chế tác. Godwyn nhận phần chết của hồn — linh hồn ông bị xóa sổ hoàn toàn, nhưng thân xác thì không hề chết. Nó vẫn ấm, vẫn lớn lên. Và một thân xác á thần không có linh hồn, nằm giữa lòng thế giới, chính là quả bom hẹn giờ lớn nhất của Vùng Đất Giữa.

Cú sốc của Marika — từ tang lễ đến Shattering

Rogier kết luận về vụ án bằng một câu ngắn gọn: nó “trở thành chất xúc tác — và chẳng bao lâu sau, Elden Ring bị đập vỡ”. Lời dẫn chuyện của game cũng xác nhận chuỗi nhân quả này: sau khi các á thần bắt đầu gục ngã từ Godwyn, Nữ hoàng Marika “bị đẩy đến bờ vực” (driven to the brink) và cuối cùng ra tay phá vỡ Elden Ring — mở ra Shattering, cuộc nội chiến tranh giành các Đại Rune giữa chính những người con còn lại của bà.

Cần phân biệt rõ điều game đã xác nhận và điều còn là suy đoán. Game xác nhận trình tự: Đêm Dao Đen xảy ra trước, Shattering xảy ra sau, và vụ ám sát là chất xúc tác. Còn việc Marika hành động “vì đau buồn mất con” là cách hiểu phổ biến nhất từ lời dẫn “bị đẩy đến bờ vực” — nhưng động cơ thật sự của bà chưa bao giờ được nói thẳng, nhất là khi chính hội sát thủ lại mang dòng máu Numen như bà. Mối quan hệ thật giữa Marika và vụ ám sát là một trong những bí ẩn lớn nhất của toàn bộ Elden Ring, và sẽ quay lại ở phần giả thuyết cuối bài.

Prince of Death — thân xác sống và bệnh dịch Deathroot

Sau khi chết, Godwyn được an táng đúng nghi lễ long trọng nhất: Erdtree Burial — chôn dưới gốc Đại Thụ để thân xác hòa về với cây, tại vùng đất sâu thẳm Deeproot Depths nằm ngay dưới kinh đô. Nhưng nghi lễ ấy được thiết kế cho người chết bình thường, không phải cho một thân xác vẫn còn sống. Cái xác không phân hủy. Nó biến đổi.

Nghìn năm sau, thi thể Godwyn đã phình thành một khối khổng lồ dị dạng ở Deeproot Depths: mọc vảy và đuôi như cá, tay có màng, khuôn mặt biến thành một cái đĩa kỳ dị không còn mắt mũi. Ông không còn là Godwyn nữa — thế giới gọi ông bằng danh xưng mới: Prince of Death, Hoàng Tử của Cái Chết, kẻ đầu tiên trong Những Kẻ Đã Chết (First of the Dead). Từ cái xác ấy, một thứ bệnh dịch lan qua mạng lưới rễ cây khổng lồ dưới lòng đất: Deathroot, rễ tử thần. Nơi nào Deathroot mọc lên, nơi đó người chết không yên nghỉ — họ sống dậy thành Those Who Live in Death, những bộ xương và hồn ma vất vưởng, tồn tại đi ngược lại quy luật của Trật Tự Hoàng Kim.

Bằng chứng về tầm lan tỏa của ô nhiễm này nằm ngay dưới Stormveil — lâu đài đầu tiên người chơi đặt chân tới. Ẩn dưới hầm sâu của Stormveil là một khuôn mặt khổng lồ biến dạng mọc ra từ rễ cây, giống hệt khuôn mặt của Prince of Death. Rogier gọi nó là “một thánh tích của âm mưu Dao Đen” — và chính ông đã bị nhiễm Death Blight, thứ nguyền rủa của cái chết, từ nơi ấy.

Cuộc thanh trừng của Trật Tự — thợ săn, kẻ điều tra và kẻ chuộc tội

Trật Tự Hoàng Kim không khoanh tay nhìn bệnh dịch lan rộng. Với họ, Those Who Live in Death là thứ tà đạo “đi ngược lại Trật Tự” và phải bị tiêu diệt tận gốc. Đứng mũi chịu sào là D, Hunter of the Dead — hiệp sĩ trong bộ giáp Song Sinh (Twinned armor) mà người Tarnished gặp tại Roundtable Hold — cùng những nhà thần học của phái Golden Order Fundamentalism. Đối với D, đây không chỉ là nhiệm vụ: người em song sinh của anh ta đã sa vào giấc ngủ gần thi thể của Prince of Death, khiến lòng căm thù của D dành cho những kẻ sống trong cái chết mang tính cá nhân sâu sắc.

Ở phía bên kia của cuộc điều tra là Rogier. Vị pháp sư từng là gián điệp của Roundtable Hold này là người duy nhất trong game thực sự kết nối được các manh mối: từ khuôn mặt dưới Stormveil, ông lần ra dấu ấn in trên dao găm (Black Knifeprint), rồi từ dấu ấn lần ra cái tên đứng sau toàn bộ nghi lễ — chính là Ranni. Nhưng cái giá của sự thật là mạng sống của ông: chứng Death Blight ăn mòn đôi chân khiến ông phải ngồi xe lăn trong nhà thờ của Roundtable, và sau khi chỉ cho người Tarnished nơi cất giấu dấu ấn, Rogier lặng lẽ qua đời.

Còn kẻ chuộc tội thầm lặng nhất là chính Maliketh. Dưới lốt Gurranq, Tu sĩ Dã thú ở Bestial Sanctum, hắn giao cho người Tarnished nhiệm vụ thu thập Deathroot khắp Vùng Đất Giữa rồi mang về cho hắn… ăn. Mỗi gốc Deathroot nuốt xuống là một cách hắn tự trừng phạt mình vì sai lầm năm xưa: nếu năm đó hắn canh giữ Rune of Death cẩn mật hơn, Đêm Dao Đen đã không bao giờ xảy ra.

Fia — người mẹ của những kẻ chết và Rune Hàn Gắn của Hoàng Tử Chết

Giữa cuộc thanh trừng ấy, một người phụ nữ lưu vong lại nhìn Prince of Death bằng con mắt hoàn toàn khác. Fia là một Deathbed Companion — “người bạn giường chết” — đến từ một xứ sở xa xôi, nơi tồn tại một nghề thiêng liêng kỳ lạ: nằm cạnh những người anh hùng sắp chết, giữ hơi ấm cho họ, gom góp sinh lực của nhiều người để một ngày hồi sinh vị anh hùng ấy. Bị ruồng bỏ và lưu đày vì chính nghề nghiệp đó, Fia đến Vùng Đất Giữa với một mục đích mà nàng tuyên bố không giấu giếm: “Ta là bạn đồng hành của Godwyn, Hoàng Tử của Cái Chết. Ta muốn làm mẹ của Those Who Live in Death.”

Lòng trung thành ấy khiến nàng trở thành kẻ thù của Trật Tự trong chính Roundtable Hold: sau khi người Tarnished vô tình chuyển giúp nàng một thanh đoản kiếm cũ (Weathered Dagger) để “trả về cho chủ nhân”, D bị sát hại ngay trong pháo đài an toàn nhất của những người Tarnished. Fia rời đi, về với Prince of Death ở Deeproot Depths — và bắt đầu nghi lễ lớn nhất đời nàng.

Để hoàn thành nó, nàng cần nửa dấu ấn tử thần còn lại: nửa đang khắc trên xác của Ranni ở đỉnh tháp Liurnia. Khi người Tarnished mang nửa dấu ấn ấy về, hai nửa vòng của dấu ấn hợp nhất trong vòng tay Fia khi nàng ôm thi thể Godwyn ngủ thiếp đi — và nàng thai nghén ra Mending Rune of the Death-Prince, Rune Hàn Gắn của Hoàng Tử Chết. Mô tả của rune này chính là tuyên ngôn của cả một kết thúc game: “Trật Tự Hoàng Kim ra đời bằng cách giam giữ Cái Chết Được Định. Vậy nên Trật Tự mới này sẽ là một trật tự mà cái chết được khôi phục.” Ai mang rune này hàn gắn Elden Ring sẽ mở ra Age of the Duskborn — thời đại mà cái chết trở lại làm một phần tự nhiên của thế giới, và Those Who Live in Death được tồn tại hợp pháp thay vì bị săn lùng.

Nhưng trước khi rune hoàn thành, người Tarnished phải bước vào giấc mơ của Fia và đối mặt với kẻ đã canh giữ Godwyn theo cách riêng suốt nghìn năm: Lichdragon Fortissax. Xưa kia là cổ long kiêu hãnh từng kết bạn với Godwyn, sau khi bạn mình hóa thành Prince of Death, Fortissax đã chiến đấu không ngừng nghỉ với chính cái chết đang ăn mòn thi thể ấy — và bị tha hóa thành một con rồng xác sống phủ sét đỏ. Đánh bại Fortissax trong Giấc mơ Tử sàng (Deathbed Dream) là cách duy nhất để Fia yên giấc và hoàn tất rune; còn nàng, sau khi trao lại thành quả đời mình, chết một cách thanh thản — một trong số ít cái chết “đúng nghĩa” của toàn bộ câu chuyện. Trước Fia, cũng từng có người cố cứu Godwyn theo cách khác hẳn: Miquella đã cho dựng pháo đài Sol và cầu nguyện một nhật thực để hoàng huynh mình được “chết một cái chết đúng nghĩa” — nhưng nhật thực ấy không bao giờ tới.

Số phận các nhân vật

Godwyn Hoàng Kim — Linh hồn bị xóa sổ vĩnh viễn trong Đêm Dao Đen; thân xác hóa thành Prince of Death ở Deeproot Depths, nguồn gốc của Deathroot và toàn bộ Those Who Live in Death.

Ranni the Witch — Thoát khỏi thân xác Empyrean thành công, tiếp tục sống trong thân búp bê và theo đuổi con đường riêng: trở thành nữ thần của một thời đại mới dưới bóng trăng, tách khỏi sự kiểm soát của Greater Will.

Nữ hoàng Marika — Đập vỡ Elden Ring sau cái chết của Godwyn, bị Greater Will trừng phạt bằng cách giam cầm và đóng đinh ngay trong Erdtree — nơi người Tarnished tìm thấy bà ở cuối hành trình.

Maliketh — Phong ấn phần Rune of Death còn lại vào da thịt mình, ẩn náu ở Farum Azula ngoài dòng thời gian, đồng thời dưới lốt Gurranq âm thầm thu thập Deathroot chuộc tội cho đến tận khi bị người Tarnished đánh bại.

Black Knife Tiche — Tử trận trên đường tháo chạy khỏi kinh đô sau vụ ám sát, khi bảo vệ mẹ mình là Alecto; tro cốt của cô vẫn có thể được triệu hồi, mang theo lưỡi dao tẩm Rune of Death như đêm năm xưa.

Fia, Deathbed Companion — Hoàn thành Mending Rune of the Death-Prince và chết thanh thản bên thi thể Godwyn — dù trong một nhánh sự kiện, người em song sinh của D tìm đến Deeproot Depths để trả thù cho anh trai.

Sorcerer Rogier — Người duy nhất lần ra toàn bộ sự thật của vụ án, nhưng nhiễm Death Blight và qua đời tại Roundtable Hold sau khi chỉ điểm manh mối cuối cùng cho người Tarnished.

D, Hunter of the Dead — Bị sát hại ngay trong Roundtable Hold bởi phía của Fia; bộ giáp Song Sinh của anh ta sau này được trao cho người em song sinh đang ngủ quên gần Prince of Death.

Những hiểu lầm thường gặp

Ranni có trực tiếp cầm dao giết Godwyn không?

Không. Ranni là kẻ chủ mưu và là người rèn ra những lưỡi dao đen, nhưng kẻ trực tiếp ra tay là hội sát thủ Black Knife — cụ thể là Tiche, theo mô tả tro cốt của cô. Đồng thời, cùng khoảnh khắc Godwyn bị giết, Ranni đang ở trên đỉnh tháp Liurnia để tự kết liễu thân xác của chính mình. Nàng thừa nhận trách nhiệm toàn bộ (“I did it all”), nhưng phân biệt “chủ mưu” và “hung thủ” là cần thiết để hiểu đúng vụ án.

Godwyn đã “chết hẳn” trong Đêm Dao Đen?

Chưa từng. Chỉ linh hồn của Godwyn chết — và chết vĩnh viễn, không thể hồi sinh. Thân xác của ông không những không chết mà còn tiếp tục lớn lên, biến dạng thành Prince of Death và hoạt động như một ổ bệnh dịch ngay dưới gốc Erdtree. Đó là lý do Godwyn được gọi là “kẻ đầu tiên trong Những Kẻ Đã Chết”: ông không chết theo cách của người sống, mà “sống” theo cách của người chết.

Marika có phải là kẻ chủ mưu thật sự đứng sau vụ ám sát?

Chưa có gì xác nhận điều này. Các sát thủ là người Numen “có quan hệ gần gũi với Marika” và Ranni là người công khai thừa nhận toàn bộ kế hoạch — không một dòng chữ nào trong game nói Marika ra lệnh hay tiếp tay. Giả thuyết Marika liên quan là suy luận của cộng đồng dựa trên những chi tiết gián tiếp (xem phần Giả thuyết & bí ẩn), và cần được đọc như giả thuyết, không phải sự thật cốt truyện.

Maliketh bị Ranni đánh bại nên mới mất Rune of Death?

Không hề có trận chiến nào được ghi lại. Ranni chỉ “đánh cắp một mảnh” của rune — bằng cách nào thì game tuyệt đối không tiết lộ; Maliketh không thua trong chiến đấu, hắn bị qua mặt. Chính vì thế phản ứng của hắn sau đó mới là phong ấn phần còn lại vào da thịt mình và sống phần đời còn lại trong mặc cảm chuộc tội, chứ không phải phục thù sau một thất bại trên chiến trường.

Fia có phải nhân vật phản diện thao túng người chơi?

Không đơn giản như vậy. Fia thực sự là phía đã ra tay với D tại Roundtable Hold, nhưng mục đích của nàng được nói thẳng từ đầu và nhất quán đến cuối: đòi lại cho cái chết một vị trí trong Trật Tự, và cho Those Who Live in Death quyền được tồn tại. Age of the Duskborn là một trong những kết thúc “cải cách” thay vì hủy diệt của game — Fia là một nhà cách mạng của những người chết, hơn là một phản diện.

Giả thuyết & bí ẩn

Vì sao lại là Godwyn? — Ngoài lý do biểu tượng (người thừa kế được yêu mến nhất), cộng đồng đặt giả thuyết nghi lễ của Ranni cần một “nửa đối ứng”: để thân xác nàng chết đi trong khi linh hồn sống sót, phải có một linh hồn khác chết đi trong khi thân xác sống sót — ngay cùng khoảnh khắc. Godwyn, á thần đầu tiên và mạnh mẽ nhất của Dòng dõi Hoàng Kim, có thể đã bị chọn chính vì nghi lễ cần một nạn nhân tương xứng. Đây là suy luận hợp lý từ mô tả của Cursemark, nhưng game chưa bao giờ xác nhận tiêu chí chọn nạn nhân.

Rykard đã dự phần đến đâu? — Điều chắc chắn: vật phẩm Blasphemous Claw cho biết Ranni đã giao cho anh trai mình, Praetor Rykard, một vệt dấu Rune of Death để làm lá chắn cuối cùng “phòng khi Rykard phải đối đầu Maliketh” — nghĩa là Rykard biết trước toàn bộ âm mưu. Nhưng hắn chỉ là kẻ được phòng hờ, hay là đồng phạm tích cực trong đêm ám sát, thì không có bằng chứng nào thêm.

Bóng dáng của Marika. — Hai chi tiết khiến cộng đồng không ngừng nghi ngờ: các sát thủ là người Numen thân cận với Marika, và vật phẩm tưởng niệm của Maliketh kết bằng một câu lạnh gáy — “Even then, she betrayed him” (Dẫu vậy, bà vẫn phản bội hắn). “Phản bội” ở đây có thể chỉ là việc Marika đập vỡ Elden Ring và bỏ rơi trật tự mà Maliketh cả đời canh giữ; nhưng cũng có người đọc nó như dấu vết cho thấy Marika đã mệt mỏi với chính Trật Tự của mình từ trước Đêm Dao Đen. Game cố tình không trả lời.

Những khuôn mặt của Hoàng Tử Chết. — Khuôn mặt biến dạng dưới Stormveil không phải trường hợp duy nhất: ảnh hưởng của Godwyn dường như còn lan xa hơn cả mạng rễ. Trong bản mở rộng Shadow of the Erdtree, các Death Knight — những cận vệ trung thành xưa của Godwyn — vẫn đang lang thang đi tìm “xác thay thế của chủ nhân” (cadaver surrogate), như thể Prince of Death không chỉ có một thân xác. Godwyn đã chết phần hồn từ nghìn năm trước; nhưng có vẻ “cái chết” của ông thì vẫn đang tiếp tục lớn lên.