Metroidvania là thể loại game phiêu lưu — thường là 2D góc nhìn ngang — được đặt tên theo hai dòng game Metroid và Castlevania. Lối chơi xoay quanh một bản đồ lớn liên thông mà người chơi khám phá tự do, nhưng nhiều khu vực bị khóa cho tới khi nhân vật nhận được năng lực mới như nhảy đôi, bám tường hay biến hình. Cảm giác quay lại chỗ cũ bằng sức mạnh mới, và tự vẽ nên tấm bản đồ trong đầu, chính là linh hồn của thể loại này.
Tỉnh lại trên hành tinh Sudra sau vụ nổ phòng thí nghiệm, nhà vật lý Trace được thực thể máy Elsenova dẫn đi tiêu diệt Athetos — kẻ đã hủy diệt cả một nền văn minh. Nhưng càng tiến sâu, anh càng phát hiện sự thật phũ phàng nhất: anh chỉ là bản sao của chính kẻ thù đó, được tạo ra như một vũ khí.
Cơn bão cuốn Ori và chim non Ku sang Niwen — vùng đất đang chết vì ánh sáng của Liễu Thần vỡ thành năm mảnh. Để cứu Ku đang hôn mê sau đòn của Shriek, Ori phải gom đủ năm đốm sáng tái tạo Seir, trong một hành trình mà cái giá cuối cùng chính là hình hài của mình.
Bị bắt cóc đến Pharloom, vương quốc tôn thờ Tơ và Bài ca, Hornet phải leo từ đáy sâu lên Cái Nôi trên đỉnh Citadel — nơi một nữ thần bị chính tín đồ của mình phản bội đang giật lại từng sợi tơ quanh trái tim của mọi sinh linh. Silksong là câu chuyện về đức tin bị biến thành bộ máy, về hai đứa con gái của cùng một di sản, và về cái giá của tự do.
Hollow Knight gần như không kể cốt truyện bằng lời thoại. Toàn bộ bi kịch của Hallownest nằm rải rác trong những bia đá, giấc mơ và mô tả vật phẩm. Bài viết này ráp tất cả lại thành một câu chuyện hoàn chỉnh.